Aceite de Palma

Aceite de Palma

¿Aceite de Palma? ¿De qué estamos hablando?

Bueno, se trata de un tipo de aceite de origen vegetal como cualquier otro (lo compramos en un supermercado, cocinamos con él, se hace jabón..) Sin embargo, tiene una serie de características que lo hacen un... tanto especial.

Y... ¿cuáles son esas características?

1-Orígenes:

Bueno, primero comencemos por sus orígenes. Como ya he mencionado antes, proviene de origen vegetal  (se obtiene de la fruta de la palma, Elaeis Guineens.)

Su uso comenzó hace más de 5000 años.

Hay gente que piensa que en primer lugar, el aceite de Palma fue introducido en Egipto por comerciantes árabes, mientras que hay otros que piensan que fue por parte de los primeros colonizadores de Egipto y no por los árabes.

Pero en cualquier caso se empleó principalmente en la cocina, aunque posteriormente se convirtió en una mercancía muy apreciada durante la Revolución Industrial en Inglaterra por su función de lubricante industrial.

2-Información nutricional:

(Como vemos, no es precisamente sano.)

3-Aplicaciones hoy en día:

Cremas y cobreturas: Se derrite a mayor temperatura que el chocolate, por eso es idóneo para mantener y almacenar las coberturas, pero en la boca funde peor.

Productos para untar: Por la cantidad de grasas saturadas que contiene y que facilitan el untado, hace que se utilice en cremas de cacao y en margarinas.

Snacks y pasteles: En galletas, tostadas o bollería industrial, como sustituto de ciertas grasas, (en concreto hidrogenadas,que para que nos hagamos una idea son muy  poco cardiosaludables), y de la mantequilla, que es más cara.

Pre cocinados: Se enrancia menos y su precio es bajo, por eso se usa para elaborar muchos platos de comida preparada.

Chips y apretivos: Porque aguanta más frituras que otras grasas. Aunque en España, según he leído, se usa en su lugar aceite de girasol o de oliva.

Productos de limpieza: Es parte clave de la fórmula de jabones y detergentes por estar presente en sus tensioactivos. (Por si no lo sabes, tensioactivos  son sustancias que influyen por medio de la tensión superficial en la superficie de contacto entre dos fases.)

Cosméticos: Por su untuosidad, es una base óptima para muchos productos de belleza y cremas corporales.

Velas: Se emplea durante su fabricación.

Por lo que vemos, se emplea en muchísimas cosas hoy en día, y, aparentemente todo parece normal... ¿Entonces por qué últimamente hay tanta polémica con este tema?

Examinemos el tema con un poco más de detalle...

1-¿Cómo se obtiene este aceite?

1-En primer lugar, (una vez obtenidos los racimos de sus correspondientes árboles) llegan a las instalaciones de la empresa donde se seleccionan los frutos de mayor calidad según los criterios de la empresa.

2-A continuación se descarga en una plataforma de recibo.

3-Una vez cargadas, se trasladan (mediante rieles) a las plataformas de esterilización, donde digamos que, para entenderlo mejor,  se "eliminan las impurezas".

4-Actos seguido, se inicia el desfrutamiento en el tambor desfrutador para poder formar una especie de pasta blanda. 

5-Después, en la digestión de prensado de extrae el aceite de esa masa homogénea.

6-A continuación, llega la clarificación y desfibración (un proceso mediante el cual, normalmente en centrifugadoras, los elementos pesados se separan de aquellos más líquidos o menos pesados.)

7-Luego, mediante un sistema de secamiento atmosférico, en tanques o l vacío se elimina la humedad.

8-Después, tras ser revisado en los laboratorios y pasar por controles de calidad son almacenados en grandes tanques.

9-Listo para envasar.

Vídeo sobre el proceso de su obtención

Pero... ¿realmente dónde está el problema?

Tras haber leído numerosos artículos, ha habido uno en especial que me ha llamado la atención:

Resulta que un periodista en Madrid entrevistó a un famoso nutricionista  para saber más acerca de la alimentación de la población y le sorprendió bastante el hecho de que, sobre todo en los comedores escolares, empleen productos industriales que pueden resultar perjudiciales para la salud de los niños, entre ellos se encuentra el aceite de palma.

Esto se debe a sus elevados niveles de colesterol, y ya sabemos todos los problemas que acarrea esto, pero de todas formas, dejo aquí un vídeo:)


Riesgos al tener el coresterol alto



Pero no solo afecta a las personas, sino que también al medio ambiente:



La selva tropical está desapareciendo a gran velocidad en el mundo para instalar gigantescas plantaciones de aceite de palma (ya que al ser un aceite bastante barato, sufre una mayor demanda y en consecuencia se debe satisfacer esa demanda con una mayor producción.)

Esto también lleva a que algunas especies que habiten en ciertos lugares se extingan, como el orangután.

Este aceite de palma procedente de la deforestación se vende a corporaciones multinacionales (y bastante famosas en mi opinión) como Nestlé. Sin embargo, hay asociaciones que presentan denuncias como Greenpeace.

DATOS:

-Su cultivo en Indonesia y Malasia, los dos países que concentran el 85% de la producción mundial, ha tenido un fuerte impacto ambiental y social. 

-Se ha asociado con la deforestación de los bosques tropicales, la apropiación de tierras pertenecientes a comunidades autóctonas, abusos contra los derechos humanos y la muerte de ejemplares de diferentes especies animales, como elefantes, orangutanes y tigres de Sumatra.

-Según la UNEP (Progama medioambiental de Naciones unidas), las plantaciones de aceite de palma son la principal causa de la deforestación en Malasia e Indonesia. 

-Aproximadamente el 70% de las plantaciones de palma en Indonesia y el 50% en Malasia, están situadas en zonas que previamente eran bosque tropical.

-El uso del aceite de palma  se descubrió en una tumba de Abydos  (hace 3000 años.) 

Vídeos interesantes:

Aceite de palma, veneno silencioso.

Expertos hablan del tema...

Consecuencias medioambientales...